L’adoption des technologies numériques s’est accélérée avec la pandémie.

Google peut utiliser sa position de force dans la publicité en ligne et la mobilité en entreprise pour stimuler l’adoption de ses services en nuage. Cet avantage devrait l’aider à croître un peu plus vite que ses concurrents dans ce créneau.

Pour la première fois, Google a publié des données financières sur Google Cloud, la division infonuagique.

• Elle a généré des revenus de 13 milliards $US en 2020, soit une hausse de 46% par rapport à 2019.
• Malgré cette forte hausse, Google Cloud a terminé l’année avec un déficit de 5,6 milliards $US, alors qu’Amazon Web Services (AWS) et Microsoft Azure dégagent des profits.

Les activités infonuagiques de Google ne sont pas davantage profitables cette année. Google prévoit tripler le nombre d’employés de Google Cloud, ouvrir des centres de données un peu partout dans le monde, et investir dans le développement de nouveaux produits.

• Cet investissement lui permet de signer de nouveaux clients importants. La semaine dernière, Ford a d’ailleurs annoncé qu’elle utiliserait Google Cloud pour l’ensemble de ses opérations mondiales.

Google gagnera des parts de marché dans l’infonuagique en 2021, mais pas assez pour rattraper ses deux rivaux.

• Google Cloud ne représente encore qu’environ 5% du marché mondial des services infonuagiques.
• Microsoft Azure détient environ 20% du marché.
• Amazon Web Services (AWS) en possède 45%.

Le problème de Google est que la croissance du marché est aussi bénéfique pour ses concurrents. 

• «Même si Google Cloud connaît un énorme succès, il lui sera impossible de rattraper les deux autres», écrit l’analyste américain John Dinsdale, de la firme américaine Synergy Research Group, dans une note aux investisseurs.
• «Google devra se satisfaire d’une troisième place.»

Depuis le début de la pandémie, CGI, spécialiste montréalais des services informatiques en impartition, doit affronter plus directement la concurrence des solutions en infonuagique.

• Pour s’adapter au télétravail, plusieurs entreprises se sont tournées vers des fournisseurs de services infonuagiques comme Google ou Microsoft. 
• Or, dans plusieurs cas, les plateformes et les applications dans le nuage réduisent les besoins des grandes entreprises en ressources humaines et en développement «à l’interne» – qui sont justement des services qu’offre CGI en impartition.

Résultat: CGI a vu son chiffre d’affaires diminuer en 2020. Sa performance boursière en souffre.

La solution au problème de CGI est simple, écrit Paul Steep, analyste pour la Banque Scotia, dans une note publiée hier. 

• «CGI a une grande capacité à générer des liquidités. Elle est bien située pour faire davantage d’acquisitions stratégiques qui pourraient accroître rapidement son bénéfice.»
• L’analyste remarque que CGI a une cagnotte de 7,2 milliards $ prête à être déployée pour acheter des concurrents.
• D’ailleurs, juste avant Noël, CGI a acheté une petite entreprise de services TI en Ohio.

La pression est forte pour que CGI ne traîne pas à consolider le marché des TI. Ses concurrents ont fait plusieurs acquisitions l’an dernier.

• Par exemple, le géant européen Accenture a racheté pas moins de 29 fournisseurs de services TI.

Le gouvernement Legault voit les TI comme un secteur prioritaire pour relancer l’économie, notamment en accélérant le virage numérique des entreprises.

Or, avec les restrictions sanitaires, le télétravail obligatoire et l’utilisation constante du numérique, la pandémie a accentué la pénurie de main-d’œuvre qualifiée en technologies.

• Selon TechnoCompétences, comité sectoriel de main-d’œuvre des TI, 6500 postes étaient déjà à pourvoir au Québec avant la pandémie.

Les mesures annoncées hier visent à:

• diplômer davantage de personnes;
• développer les compétences de la main-d’œuvre actuelle;
• recruter plus de travailleurs; et
• promouvoir les différentes professions en TI pour y attirer plus de travailleurs. 

L’investissement de 15 millions $ devrait permettre à environ 900 entreprises de former, requalifier ou recruter hors Québec près de 4000 personnes.

Les 4 millions $ supplémentaires ajoutés au programme PARAF pourraient permettre à 500 personnes de suivre une formation pour obtenir un emploi en TI.

Lightspeed Réseau de fournisseurs ciblera initialement les animaleries, les bijouteries et les détaillants d’articles de vélo, de sport et de plein air qui font affaire au Canada et aux États-Unis.

Ce qui est nouveau: cette plateforme adopte une gestion des stocks «à la demande», similaire à celle qui a fait le succès d’Amazon et que des PME pourront adopter à peu de frais.

• Les détaillants peuvent créer des catalogues en ligne rapidement, en ayant le même accès direct aux descriptions des produits de milliers de fournisseurs que les magasins à grande surface.
• La gestion des commandes et des livraisons est automatisée et repose sur les outils de gestion déjà existants de Lightspeed.

«Ce nouvel outil permet aux commerces indépendants de découvrir de nouveaux produits, de vendre plus facilement en ligne et d’augmenter la fréquence des commandes», explique par communiqué le fondateur et PDG de Lightspeed, Dax Dasilva.

La réaction des investisseurs semble positive: le titre de Lightspeed (TSX: LSPD) a gagné près de 3% après l’annonce de ce nouveau service hier.

Le nouveau processeur produit à l’interne par Apple s’appelle M1 et possède deux classes de processeurs : 4 processeurs de haute performance et 4 d’efficacité prolongée.

• Le M1 affiche la meilleure performance par watt, un indicateur de consommation d’énergie important.
• Il peut accomplir certaines tâches comparables à celles faites sur un PC de prix comparable à 25% de la consommation d’énergie, dit Apple.

Les applications devront être converties pour fonctionner sur les nouveaux Macs, mais:

• Apple proposera entre temps un émulateur appelé Rosetta 2 pour assurer la compatibitlié des logiciels qui tardent à faire la transition.
• Les applications conçues pour l’iPhone et l’iPad pourront fonctionner sur les Mac à processeur M1.

Le MacBook Air avec M1 est le premier à hériter de la nouvelle mécanique, et il sera vendu à partir de 1299$.

• L’appareil est présenté comme 3,5 fois plus rapide qu’un MacBook Air à processeur Intel.

• L’appareil peut jouer de la vidéo ininterrompue pendant 18 heures, une autonomie record pour un produit Apple.

Le Mac Mini est pour sa part cinq fois plus puissance qu’un PC à système Windows de prix comparable (899$).

Le MacBook Pro à écran de 13 pouces est trois fois plus puissant qu’un PC à système Windows comparable.

• Son autonomie double, à 20 heures de lecture vidéo sur batterie.
• L’appareil sera vendu à partir de 1699$.

Le défi du nouveau d’Apple sera clair: convaincre les créateurs d’applications et de logiciels de réécrire leurs programmes pour les rendre compatibles avec sa nouvelle mécanique.

• Ce n’est pas gagné d’avance, avertit l’analyste américain Ben Bajarin, puisque les plus grands acheteurs d’ordinateurs sont les entreprises, qui sont habituellement lentes à adopter de nouveaux logiciels.
• Certes, Microsoft a aussi mis au point une version de son système d’exploitation (Windows 10) pour les PC à système ARM. Mais contrairement à Microsoft, Apple et ses Macs ne comptent que pour une très petite part du marché des entreprises – pas assez pour les convaincre de modifier rapidement leurs outils informatiques.

«Par contre, Apple peut miser sur une base très solide de développeurs très fidèles qui adopteront sur-le-champ ses nouveaux outils de création», nuance Ben Bajarin.

Que les éditeurs de logiciels penchent du côté d’Apple ou de Microsoft, une chose semble certaine: Intel sera le principal perdant.

Les PME et grandes entreprises qui songent à rendre le télétravail en partie permanent «doivent mettre à jour leurs stratégies pour assurer la protection de leurs données et de leurs systèmes», conseille Guillaume Caron, qui dirige la division de sécurité informatique VARS du cabinet Raymond Chabot Grant Thornton.

L’expert rappelle que quelques solutions simples contribuent à prémunir l’entreprise contre les menaces:

• Les antivirus et les logiciels pare-feu sont des outils essentiels pour les postes de travail – des outils sécurisant les accès et le partage sur les réseaux doivent s’y ajouter.
• Les courriels sont la principale porte d’entrée des logiciels malveillants en entreprise et doivent donc être surveillés de près.
• Les pirates qui s’infiltrent dans les entreprises recourent à des identifiants qui s’échangent depuis déjà quelque temps sur l’Internet clandestin, le «dark web» – il faut donc inciter tout le monde à renouveler ses codes d’accès pour éliminer ce risque.

Le contrat octroyé à Deloitte attise les critiques, car la firme ne fait essentiellement que revendre au gouvernement un logiciel produit par la société américaine Salesforce.

• «Québec a peut-être payé plus cher pour éviter des délais, mais il ne faudrait pas que ça devienne une habitude», dit Nicole Martel, présidente de l’Association québécoise des technologies (AQT).
• La femme d’affaires ne voit pas de malice dans ce contrat, mais elle reproche au gouvernement de ne pas avoir contacté des spécialistes québécois des TI.

Avec le projet de loi 66, les contrats de gré à gré venant du gouvernement pourraient être plus fréquents, ajoute Caroline De Guire, PDG de la Chambre de commerce et d’industrie de Laval et ancienne dirigeante de l’Association québécoise des informaticiennes et informaticiens indépendants (AQIII).

Dans la plupart des cas, c’est une bonne chose, dit-elle, car cela risque de procurer davantage de travail aux entreprises québécoises auprès de divers ministères, comme ceux de la Santé et de l’Environnement.