Jeune entreprise québécoise innovante (propulsée par l’ACET)
Amical réconforte vos proches souffrant d’Alzheimer
Tony Aubé, cofondateur et PDG d’Amical
Les personnes âgées atteintes de la maladie d’Alzheimer se retrouvent souvent prises au dépourvu lorsqu’elles sont seules.
La jeune pousse de Québec Amical a conçu un appareil semblable à un téléphone de maison qui offre aux aînés une présence réconfortante et les aide à rester connectés et stimulés.
Le problème
La solitude est un sentiment fréquent et pénible pour les personnes vieillissantes atteintes de pertes cognitives associées à la maladie d’Alzheimer, explique à InfoBref Tony Aubé, cofondateur et PDG d’Amical.
L’entrepreneur a pris pleinement conscience du problème lorsque sa grand-mère atteinte d’Alzheimer est allée vivre en CHSLD.
«Même si elle recevait beaucoup de visites, elle avait toujours l’impression d’être seule parce qu’elle oubliait rapidement qu’elle venait de passer un moment avec ses proches», raconte Tony Aubé.
Il a par ailleurs constaté que de nombreux résidents du CHSLD souffrant de pertes cognitives recevaient, eux, très peu de visites.
La solitude est un problème non seulement pour la santé mentale des ainés, mais aussi pour leurs proches qui manquent de moyens pour les rassurer.
- C’est notamment le cas lorsque l’ainé éprouve des difficultés à utiliser une tablette électronique ou un téléphone intelligent.
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La solution
Amical a conçu un appareil qui ressemble à un téléphone classique, avec combiné, mais qui est connecté à une intelligence artificielle.
Ce téléphone est spécifiquement pensé pour accompagner et rassurer des personnes atteintes d’Alzheimer.
Il permet de recevoir et de passer des appels à des proches.
Mais il permet aussi de parler à un compagnon d’IA, qui peut par exemple:
- discuter de sujets précis qui intéressent la personne;
- lui rappeler de prendre un médicament;
- vérifier son humeur et alerter la famille en cas de détresse psychologique.
«L’idée, en utilisant un téléphone classique sans écran, était de rendre intuitive l’utilisation du compagnon», explique Tony Aubé.
Les résidences qui implantent le téléphone d’Amical AI dans les chambres de leurs résidents ont accès à un logiciel en ligne.
Ce logiciel permet gérer les téléphones de la résidence et de programmer chaque appareil individuellement.
La programmation se fait avec l’aide des proches.
- Ils sont appelés à remplir un questionnaire qui couvre la personnalité et les intérêts de chaque résident.
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Le modèle d’affaires
Les résidences achètent les téléphones d’Amical et paient un abonnement au logiciel.
Amical bénéficie d’un accompagnement personnalisé par l’Accélérateur de création d’entreprises technologiques (ACET). [Découvrez d’autres jeunes entreprises québécoises innovantes soutenues par cet organisme et par d’autres.]
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À venir
L’entreprise va commencer cette année à vendre son appareil dans les provinces anglophones et certains États américains.
À plus long terme, elle prévoit de l’améliorer pour qu’il puisse accompagner toute personne atteinte de pertes cognitives.
«Les possibilités technologiques sont nombreuses», estime Tony Aubé.
L’entrepreneur imagine sur un horizon de 20 ans des technologies pour connecter au cerveau, de façon similaire à Neuralink, une puce reliée à une IA qui pourrait prolonger l’autonomie des personnes vieillissantes.
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