EncephalX pourrait faciliter votre guérison si vous subissez un traumatisme crânien

Le problème

«Un cerveau qui subit un choc important peut enfler pendant plusieurs semaines, mais le crâne n’est pas assez flexible pour s’adapter à un tel gonflement, ce qui crée une pression à l’intérieur de la tête», explique à InfoBref Simon Lapointe, PDG et cofondateur d’EncephalX.

La médecine moderne a développé une technique pour gérer l’enflure: 

• enlever temporairement une importante partie de la boite crânienne, appelée volet osseux, qui représente près de la moitié du crâne;
• puis, lors d’une seconde chirurgie, remettre en place le volet osseux lorsque le cerveau a retrouvé son volume normal.

Cette technique est utilisée pour traiter les traumatismes crâniens et les AVC.

Mais elle comporte plusieurs défauts, souligne l’entrepreneur.

• Le cerveau du patient se retrouve sans protection jusqu’à la réinstallation du volet osseux.
• L’intervention nécessite généralement une deuxième hospitalisation.
• Il y a des risques de complication.
• La qualité de vie des patients est affectée de manière importante.

La solution

EncephalX développe en partenariat avec l’Université de Sherbrooke un ensemble chirurgical qui permet au patient de récupérer plus rapidement, tout en réduisant les risques liés à ce type d’opération.

La partie centrale de cet ensemble est un implant dynamique. Il est fait pour être installé sous le cuir chevelu et permettre de fixer le volet osseux au reste du crâne.

• Il est «dynamique» parce qu’il s’adapte à l’enflure cérébrale et revient à une position normale lorsqu’il n’y a plus d’enflure.
• Chaque volet est réinstallé avec 3 implants dynamiques fixés en périphérie. Ils permettent au volet de se repositionner par la simple pression du cerveau.

L’implant est conçu pour être posé en une seule chirurgie. 

• Il demeure ensuite en place pendant toute la vie du patient.

Avantages de l’implant:

• Il protège le cerveau du patient pendant la phase de guérison. 
• Il n’affecte pas l’esthétisme de la tête pendant cette phase.
• Il réduit le temps de guérison et élimine le besoin d’effectuer une deuxième chirurgie.
• Il réduit les risques de complications, comme des infections.

En somme, l’implant permet au patient de guérir plus facilement et plus rapidement, ceci à un cout moindre que le traitement conventionnel, résume Simon Lapointe.

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Le modèle d’affaires

L’entreprise va vendre ses ensembles chirurgicaux aux hôpitaux. 

Chaque ensemble comprend, en plus de l’implant lui-même, tout le nécessaire à son installation:

• des bacs de stérilisation que l’on utilise lors de ce type d’intervention;
• des vis; et
• des outils.

La jeune pousse a terminé de développer son ensemble chirurgical. 

Elle s’apprête à entamer un processus de validation préclinique sur des cadavres, avant de faire des essais cliniques.

EncephalX a conclu l’an dernier un tour d’investissement de préamorçage de 1,2 million $.

L’Accélérateur de création d’entreprises technologiques (ACET) a participé à ce financement et a fourni un accompagnement personnalisé à l’entreprise.

Prochaines étapes

L’année prochaine sera consacrée aux essais cliniques.

• EncephalX veut lever des fonds pour financer ces essais.
• Elle mènera ensuite des essais en collaboration avec des hôpitaux du Québec.

À plus long terme, Simon Lapointe évoque le développement d’autres produits médicaux dynamiques conçus pour guérir des blessures chez des enfants en pleine croissance.

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