Donald Trump peut-il pardonner qui il veut?

Le président peut gracier n’importe qui.

Sauf en cas de procédure d’impeachment contre lui, sa décision est finale.

• Son pouvoir de pardon est peu encadré, il peut l’accorder à toute personne jugée coupable, explique à InfoBref John Parisella, ancien chef de cabinet des premiers ministres Robert Bourassa et Daniel Johnson, qui a ensuite été délégué général du Québec à New York.
• C’est presque une tradition, et les membres de la famille du président peuvent en bénéficier: Bill Clinton a gracié 140 personnes, dont son demi-frère Roger Clinton, et son beau-frère, l’avocat Hugh Rodham.

La limite: ce droit de pardon ne concerne que les crimes fédéraux, il n’a pas d’effet sur les procédures judiciaires menées par un État. 

Trump peut-il donner des cartes «sortie de prison» avant un procès?

Selon le New York Times, Donald Trump envisage d’accorder une protection anticipée à son avocat Rudy Giuliani, à ses enfants et à son gendre Jared Kushner.

• Le pardon présidentiel permet normalement d’effacer du casier judiciaire des sentences qui ont déjà été prononcées.
• Selon John Parisella, le président ne peut pas accorder des absolutions générales, pour n’importe quel crime, de façon préventive. 

Néanmoins, le président Gerald Ford a gracié le président sortant Richard Nixon avant même qu’il soit inculpé.

• Ford lui a donc accordé une grâce de façon préventive: «il voulait en finir avec l’affaire du Watergate», explique John Parisella.
• Mais ce pardon ne concernait que le Watergate et le mandat de Nixon comme président: Nixon n’était pas blanchi de tout geste.

Quant à la possibilité envisagée par Donald Trump de se gracier lui-même, John Parisella ne pense pas que ça lui serait accordé.