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Entrevue
Pourquoi Xi Jinping s’attaque-t-il au numéro 2 de l’armée chinoise?
Xi Jinping (source: Gouvernement chinois)
Xi Jinping mène depuis plusieurs années une campagne anti-corruption de grande envergure au sein de l’armée chinoise.
Pékin a récemment annoncé que le plus haut dirigeant de l’armée après Xi, qui est aussi un proche du président chinois, fait lui aussi l’objet d’une enquête.
Cette purge «est le reflet d’une tension politique profonde entre Xi Jinping et le haut commandement de l’armée» dit à InfoBref le professeur Jean-Pierre Cabestan, chercheur à l’institut Asia Centre, de Paris.
Elle pourrait aussi, croit-il, être «la manifestation d’une crise politique et d’une division» entre Xi et des responsables du Parti communiste chinois.
Une purge surprenante
Le président chinois avait déjà destitué des dizaines de hauts gradés et trois ministres de la défense.
Mais le futur renvoi du général Zhang Youxia (parce qu’en Chine, l’annonce d’une enquête sur un dirigeant se termine rarement par un acquittement) est d’une autre ampleur.
C’est «la plus importante et la plus étonnante purge d’un haut responsable militaire chinois depuis la chute de Lin Biao en 1971», affirme le professeur Jean-Pierre Cabestan.
- Lin Biao avait été accusé de comploter contre Mao Zedong, le fondateur de la République populaire de Chine.
- Il aurait tenté de fuir vers l’URSS, mais son avion s’était écrasé.
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Plusieurs explications
Zhang Youxia est soupçonné, aux côtés d’un autre général, d’avoir commis «de graves violations de la discipline et de la loi».
Mais selon Jean-Pierre Cabestan, son limogeage serait plutôt lié:
- «au rôle de Xi comme commandant suprême de l’armée chinoise; et
- à la stratégie militaire à privilégier, notamment pour accélérer la réunification avec Taïwan».
Le général Zhang aurait pu vouloir «conserver une certaine autonomie par rapport à Xi», suggère le professeur.
Or, le président chinois souhaiterait «gérer étroitement la stratégie de modernisation et d’emploi» des forces chinoises.
Par ailleurs, il y a un an, Zhang s’était montré en faveur d’une direction collective au sein du Parti communiste chinois.
- C’était une autre source de désaccord avec Xi, qui concentre vers lui tous les pouvoirs.
- La position de Zhang aurait pu rassembler les détracteurs du président chinois.
Désaccord à propos de Taïwan
Xi et Zhang étaient apparemment «en désaccord sur les priorités de l’armée chinoise et sa capacité à lancer d’ici 2027 une opération militaire contre Taïwan».
- Selon les services de renseignement américain, Xi aurait demandé que l’armée soit en mesure de conquérir Taïwan en 2027.
«Zhang était plus prudent que Xi, indique Jean-Pierre Cabestan. [Le général] mettait [le président] en garde contre une offensive mal préparée qui risquait de provoquer une réaction militaire des États-Unis.»